Més de 600 nadons reben cada any llet donada. Concretament, 655 nadons que, sense la donació altruista de centenars de mares, no podrien desenvolupar-se i créixer, o fins i tot en alguns casos no sobreviurien. 
El banc de llet materna és un centre del Banc de Sang i Teixits que recull, processa i distribueix la llet que més de 750 mares donen per alimentar nounats. Les donacions beneficien nadons prematurs i aquells que pesen menys de 1.500 grams, que no poden ser alletats per la seva mare. També aquells que tenen risc de patir alguna malaltia digestiva o intestinal o que neixen amb un dèficit immunitari.
La llet materna conté nutrients i components biològics que garanteixen el creixement i ajuden el sistema immunitari dels nadons els seus primers anys de vida. De fet, l’Organització Mundial de la Salut recomana alimentar el nadó exclusivament amb llet materna durant els primers sis mesos. És, segons els experts, el millor aliment i el més complet que pot rebre un nadó. El seu consum disminueix les infeccions generalitzades greus i prevé les necrosis intestinals, que són la causa principal de mort entre els prematurs de baix pes. Per tant, aquestes mares donants contribueixen de manera significativa a reduir la mort de nounats amb malalties greus. A més, la llet materna s’utilitza després de cirurgies de l’aparell digestiu, perquè aquesta llet és més fàcil de digerir i facilita la recuperació intestinal en els nounats.
Durant els catorze anys d’existència del banc de llet, més de 8.000 mares han donat llet per alimentar més de 6.677 nadons prematurs. Això significa que s’han subministrat gairebé 15.193 litres de llet. L’últim any, han estat 755 mares, que han donat 1.416 litres de llet a 655 nadons prematurs extrems de les diferents unitats de neonatologia dels hospitals i maternitats de Catalunya. Tot i ser xifres prou altes, i que a més han augmentat en els darrers anys, el banc impulsa de forma recurrent campanyes per captar noves donants que permetin continuar garantint el subministrament de llet als nadons.

Un procés complex
La higiene és l’element més important a l’hora de fer l’extracció. Tot el que intervé en el moment de treure la llet ha d’estar net i esterilitzat. És imprescindible netejar prèviament les mans, les aurèoles i els mugrons amb aigua i sabó. Durant tot el procés s’ha de portar màscara i no manipular-la. És molt important que el material que s’utilitza no es contamini; per això, cal que l’entorn sigui un espai net, lliure de qualsevol impuresa.

L’ambient ha de ser tranquil per tal que l’extracció sigui tan relaxada com sigui possible. Es pot fer extracció manual amb el tirallet que el banc de llet materna facilita o amb un de propi. En el segon cas, però, cal canviar les peces fungibles cada sis mesos com a mínim. Els pots que s’utilitzen per guardar la llet han de ser els que proporciona el banc o es pot fer ús de bosses estèrils. S’ha d’evitar traspassar la llet de recipient a recipient i convé no omplir-los del tot, perquè es podrien trencar dins el congelador. Es pot posar llet d’ambdues mames en un mateix pot sempre que sigui de la mateixa presa.

[...]

Llegeix el reportatge sencer en paper o en línia